Em 26/10/1952 nasceu a escola de samba Unidos de Vila Santa Izabel, fundada pelo senhor Osvaldo Vilaça, o Mala, a escola estava localizada na Vila Santa Izabel, próximo a Igreja do mesmo nome, na divisa dos bairros do Tatuapé e Vila Formosa.
No começo dos anos 60, Osvaldo Vilaça muda, com toda família, para a Rua Antonio de Barros, numa vila de casa chamada na época de “beco”, depois da mudança, em 1964 a escola passa a se chamar Acadêmicos do Tatuapé.
O Grêmio Recreativo Escola de Samba Acadêmicos do Tatuapé nasceu no dia 26 de outubro de 1952, fundada por Osvaldo Vilaça, o Mala, e seus amigos. A escola tinha, nessa época, o nome de Unidos de Vila Santa Isabel, em referência e homenagem ao local onde foi fundada, a Vila Santa Isabel.
Em 1964, com a mudança da sede para a Rua Antônio de Barros, a escola passa a chamar Acadêmicos do Tatuapé. Nesta época eram famosas as rodas de samba na Praça da Sé e a batucada da zona leste era muito respeitada nesses encontros.
Osvaldo Vilaça, o Mala, era muito amigo de Mano Décio da Viola, um dos fundadores do Império Serrano. Todos os anos Mala ia ao Rio de Janeiro, com ele ia o figurinista Álvaro Ribeiro. Fruto dessa boa relação a Império Serrano foi a escola madrinha da Acadêmicos do Tatuapé.
Em 2023 o desfile foi incrível e memorável digno do título e provavelmete o maior de todos os tempos empolgando a todos no Anhembi e com Alegorias impecáveis e grandiosas, fizemos com excelência nossa parte mas como o resultado final não está sob nosso controle não conquistamos o desejado título mas ficou a certeza que conseguimos realizar o nosso melhor e retornar ao desfile das campeãs.
Realmente memorável o desfile de 2022, onde Preto Velho em um canto de fé contou a saga do café, a escola desfilou de forma priomorosa, um desfile campeão se não fosse a penalidade por uma de suas alegorias enfrentar problemas mecânicos a escola traria o tri-campeonato. Mas o empenho da comunidade em realizar o desfile foi o ponto alto.
Nosso enredo em 2020 cantou e encantou o Anhembi ao falar sobre Atibaia, uma cidade pitoresca e acolhedora, um carnaval deslubrande contando a rica história e o amor por Atibaia ao som da doce e companheira viola. Mais um vez a Tatuapé fez o melhor desfile de sua história.
Com a garra e a alma dos seus guerreiros a Tatuapé foi em busca do tri-campeonato, embora o resultado não tenha sido o esperado aprendemos muito neste carnaval.
Em 2020 nossa comunidade guerreiro vai levantar, sacudir a poeira e daremos a volta por cima.
Um desfile impecável que liderou 8 dos 9 quesitos em julgamento, mas que foi prejudicado por uma intercorrência técnologica que não permitiu o melhor resultado.
Em 2020 a promessa é dar a volta por cima, a Tatuapé promete se superar e fazer, mais uma vez, o melhor desfile de sua vida.
Preparamos um desfile ainda maior, melhor e mais emocionante, com o Enredo “Maranhão, os tambores vão ecoar na terra da encantaria”, assim como o povo maranhense saúda e pede proteção a seu santo padroeiro, usamos a mesma saudação para pedir proteção ao nosso desfile. Viva São José! Venha me Valer! E como valeu, em um desfile primorozo conquistamos o Bicampeonato da elite do Carnaval Paulista.
A escola fez um desfile inesquecível, maior, melhor, mais luxuoso e, ainda mais emocionante que o desfile de 2016. Com o enredo "Mãe África conta a sua história. Do berço sagrado da humanidade à abençoada terra do ouro", uma homenagem ao continente africano, exaltando a influência do Ubuntu, filosofia africana cujo significado é a humanidade com os outros, conceito amplo sobre a essência do ser humano e a forma como se comporta em sociedade. Para os africanos, Ubuntu é a capacidade humana de compreender, aceitar e tratar bem o outro, uma ideia semelhante à de amor ao próximo. Com essa inspiração e com a força de nossa comunidade, mostramos uma Africa festeira, colorida e feliz. Depois de 64 anos de história conquistamos nosso primeiro titulo de Campeã da elite do Carnaval Paulista.
A escola fez, novamente, um desfile inesquecível, com o enredo “É ela, a deusa da passarela. Olha a Beija-Flor ai gente.” a azul e branco do Tatuapé conquistou seu melhor resultado em 63 anos de história, o merecido vice campeonato coroou um desfile emocionante, que reviveu no sambódromo paulistano os melhores momentos da escola carioca, super campeã do carnaval.
Com o enredo “Ouro, simbolo da riqueza e ambição”, a escola fez seu melhor e maior desfile em 63 anos de vida. A escola, luxuosamente fantasiada, com alegorias gigantescas e muito bem acabadas, contagiou o publico presente ao Anhembi com seus 2.600 componentes cantando e sambando com muita empolgação. Nos segundos finais do desfile um erro na administração do tempo de desfile fez com que a escola ultrapassasse seu tempo regulamentar de desfile e, em consequência disso, sofresse a punição de 1 ponto e 1 décimo, a penalidade fez com que esse desfile maravilhoso servisse apenas para manter a escola no grupo especial do carnaval paulistano.
A Acadêmicos do Tatuapé teve a incumbência de fechar o desfile de carnaval de São Paulo, sétima escola a desfilar no sábado de carnaval, a escola fez bonito, com o enredo “Poder, fé e devoção. São Jorge Guerreiro”, 2.500 componentes divinamente fantasiados, carros alegóricos com sofisticado acabamento, alas coreografados, casal de mestre sala e porta bandeira em perfeita sintonia, bateria Qualidade Especial sendo a única a tirar nota máxima, ala musical esbanjando competência e cantando o samba, que para muitos entendedores de carnaval, foi um dos melhores do ano, a escola, cumprindo a risca o desejo de sua diretoria, fez o melhor desfile de sua vida, chegando a ficar à frente em quase toda apuração, encerrado o sétimo dos nove quesitos validos o Tatuapé era o líder isolado na apuração, a sexta colocação ao final da apuração foi muito comemorada, merecidamente, por toda comunidade tatuapeense.
A escola foi responsável por abrir a primeira noite de desfiles do Grupo Especial, programado para a noite de sexta-feira, dia 8 de fevereiro, com desenvolvimento do carnavalesco Mauro Xuxa, que pelo segundo ano coloriu a avenida com o enredo "Beth Carvalho, a madrinha do samba". Um ano histórico, e com certeza um dos maiores desfiles da história da agremiação, um carnaval muito bem planejado e inteligentemente executado. Das escolas que abriram o desfile da sexta-feira de carnaval em 13 anos apenas 4 conseguiram se manter no grupo especial e a Tatuapé foi uma delas. Um desfile feito com muito cuidado, tendo 5 alas maquiadas, 2 carros alegóricos com grupos coreográficos, todos os calçados da escola foram decorados um a um, uma ala musical com mais de 30 pessoas no coral, teclado, mais de 5 mil rolos de espelhos utilizados, fantasias muito bem acabadas, justificando a nota 30. Enfim, mais um desfile memorável.
Homenageou a cantora Leci Brandão e os próprios 60 anos da Tatuapé, com o enredo "Da arte do samba, nasci pra comunidade, defesa e essência. Sou guerreira". Para desenvolver o enredo, a agremiação contratou o carnavalesco Mauro Xuxa e o intérprete "Vagner Mariano dos Santos", o Vaguinho, às vésperas de gravar o CD oficial do Samba-Enredo. A final do samba ficou marcada na história da escola, com a presença da grande homenageada "Leci Brandão", que esteve ativamente participando dos preparativos, torcendo, incentivando a comunidade a dar o melhor de si e agradecendo a todo momento essa homenagem. No desfile oficial, a cantora, compositora e atualmente deputada estadual, foi aplaudida de pé pelos presentes no Anhembi. A Comissão de Frente trouxe guardiões e um casal de gafieira, além do primeiro casal de MSPB, Diego e Jussara, estreando na escola e já ganhando o Prêmio de melhor casal do grupo de acesso de 2012 do Troféu nota 10, do jornal Diário de S. Paulo. O veterano intérprete Vaguinho cantou o hino da azul e branco com extrema categoria. A bateria de Mestre Higor acompanhou o samba com muita cadência, destaque para o naipe de chocalhos que deram um tempero todo especial à batucada. As alegorias e fantasias retrataram a vida e obra da artista; o seu nascimento, representado no abre alas, a trajetória musical e artística e sua ligação com a Estação Primeira de Mangueira. Um dos destaques foi a passagem da ala das baianas, que com muita simpatia e dedicação, mesmo com o horário avançado da madrugada, emocionaram o público. Um desfile compacto e o bom trabalho da harmonia garantiram uma apresentação tranquila e sem problemas. A grande homenageada veio na última alegoria. Neste ano ficou em 2º lugar do grupo de acesso de São Paulo, com 179,3 pontos de 180 pontos possíveis. A escola retorna para a elite do Carnaval paulistano.
A escola do Tatuapé contratou o conceituado intérprete Preto Jóia, que fez um ótimo trabalho e trouxe como enredo "O domingo é especial". Foi a 2ª escola a desfilar em 06 de março de 2011, um domingo, levando à avenida um dos sambas mais comentados pela crítica e ganhando uma pesquisa popular do site SASP, como melhor samba-enredo do Grupo de Acesso, mas ficou em 6º lugar com 263,00 pontos, se mantendo neste grupo.
Uma nova história se inicia na Tatuapé, com o retorno de Diretores afastados da escola desde 2007, com destaque para Eduardo dos Santos, Erivelto Coelho e Antonio Castro, entre outros, resgataram a auto estima da escola, trazendo vários amantes da agremiação de volta, trazendo também para seu time de canto Royce do Cavaco e com o Tema das estações do ano, conseguiu ser Campeã do Grupo I da UESP, ficando 2 pontos e meio a frente da segunda colocada, lembrando que as notas foram fracionadas, isto significa uma distância considerável, retornando assim para o Grupo de Acesso.
A escola trouxe como rainha de bateria a ex-BBB Jaqueline Khury e cinco anos depois, faz novamente uma homenagem a seu bairro, em enredo desenvolvido pelo carnavalesco Fábio Carneiro. Mesmo assim, a escola terminou na 8ª colocação, com 329 pontos e desfilaria pelo Grupo de 1 da UESP, em 2010.
Com o tema Cooperativismo, a escola teve dificuldades financeiras, e acabou rebaixada, porém ganhou o Troféu Nota 10, promovido pelo jornal Diário de S. Paulo, nas categorias Melhor Bateria e Melhor Mestre-Sala e Porta-Bandeira e teve um dos melhores intérpretes da nova geração, Celson Mody "Celsinho", que neste mesmo ano ganhou o Prêmio de Melhor Intérprete SASP do Grupo Especial. No grupo de acesso em 2007 e 2008, onde conseguiu apenas dois sextos lugares. Em 2008, recebeu certo destaque na mídia por ter criado o cargo de "Rei da Bateria".
Com enredo sobre o Pará, não repetiu o bom resultado, terminado em décimo terceiro lugar. Porém, é de se destacar que nesse ano seu samba-enredo, muito agradável de se escutar na voz de Nilson Valentim, esteve entre as músicas mais tocadas nas rádios paraenses e, assim como em 2004, a Acadêmicos do Tatuapé desfilou com a maior ala de baianas do Brasil, eram 200 baianas em uma só ala, fato inédito até os dias de hoje. Naquele ano a escola desfilou com 4.000 componentes, uma das maiores daquele ano.
No carnaval temático em homenagem aos 450 anos da cidade de São Paulo, a Tatuapé trouxe como seu enredo o próprio bairro, e um dos fatos marcantes, foi que a Tatuapé foi a única escola juntamente com a Império de Casa Verde a tirar 5 notas dez, no quesito de alegoria, um feito extraordinário se tratando de uma escola recém-chegada ao grupo Especial, terminando em 9º (nono) lugar, entre 16 escolas, à frente de grandes escolas, como Camisa Verde e Branco, Leandro de Itaquera, Unidos do Peruche, Gaviões da Fiel e Vai-Vai.
A escola foi a Campeã do grupo de acesso, levando 3 notas dez em todos os quesitos, com o enredo "Abram alas para o Rei abacaxi", depois de 28 anos, finalmente voltando ao Grupo Especial de São Paulo, ficando na frente de escolas como Pérola Negra, Tom Maior, Imperador do Ipiranga e Mancha Verde, todas favoritas daquele ano.
Nos anos 1980 viveu uma fase de declínio, culminando em 86 com a paralisação de suas atividades. Em 1991, já com Roberto Munhoz na presidência, a azul e branco do Tatuapé iniciou a caminhada de volta ao cenário do samba paulistano. Em 92 volta aos desfiles no grupo de seleção (na época vaga aberta) que marcaram o começo de uma fase de três anos de sucessivos bons resultados (1 campeonato e 2 vice-campeonatos). Em 95 volta a desfilar no sambódromo paulistano, já no Grupo II da UESP.
A Tatuapé foi por duas vezes (1969 e 1970) terceira colocada no desfile do Grupo Especial do Carnaval de São Paulo (na época Grupo I) com os enredos "Império Tropical" e a "A Cama de Gonçalo", respectivamente. Sua bateria, comandada por Mestre Sagui, apito de ouro do carnaval paulistano, era muito respeitada por sua cadência e criatividade.